应激:(Stress)又称压力或紧张。是一个比较复杂的概念,在不同的学科有不同的解释,如生理学家用生理现象(如血压上升)来描述应激;心理学家用焦虑来说明应激。
应激之父Selye认为应激是个体对任何需求作出非特异性反应的一个过程,它可使个体产生生理上或心理上的反应,这种过程持续贯穿人的一生中,因而应激的完全解脱就意味着死亡。人体对不同的应激原都有不同程度的情绪反应、不适或疼痛。Selye提出积极应激(eustress)和消极应激(distress)。这是应激的双重性,一方面要消耗人体能量,另一方面人在应激过程中增长与发展应对的能力。应激本身并无好坏之分,天平的一端是压力,另一端是人的承受力。应激就是挑战,在人的精神和肉体能承受的范围内,应激能激发人们进取,人从中获得了某种能力,从生理或心理上抵抗此力,此时的应激是受人欢迎的、有益无害的。反之,应激超过人生理和心理的承受力,就会使人衰弱,把人压垮。
综合各学者们的观点,应激是个体面临或察觉到环境变化、应激原对机体有威胁或挑战时,作出的适应和应对的过程。