转铁蛋白是血浆中主要的含铁蛋白质,负责运载由消化道吸收的铁和由红细胞降解释放的铁。转铁蛋白可逆地结合多价离子,包括铁、铜、锌、钴等。主要由肝细胞合成,半寿期为7天。血浆中转铁蛋白的浓度受铁供应的调节,在缺铁状态时,血浆TRF浓度上升,经铁有效治疗后恢复到正常水平。
临床意义:血浆中转铁蛋白可用于贫血的诊断和对治疗的监测。在缺铁性的低血红蛋白贫血中转铁蛋白的水平增高,但其铁的饱和度很低。相反,如果贫血是由于红细胞对铁的利用障碍,则血浆中转铁蛋白正常或低下,但铁的饱和度增高。
转铁蛋白在急性时相反应中往往降低。因此在炎症、恶性病变时常随着白蛋白、前白蛋白同时下降。在肾病综合征、慢性肝疾病及营养不良时亦下降。妊娠及口服避孕药或雌激素注射可使血浆TRF升高。