卵子从卵巢排出进入输卵管内,停留在输卵管壶腹部与峡部联接处等待受精。精子和卵子结合过程称受精。精子头部顶体外膜与精细胞膜顶端破裂,释放出顶体酶,溶解卵子外围的放射冠和透明带称顶体反应。借助酶的作用,精子穿过放射冠和透明带。只有发生顶体反应的精子才能与次级卵母细胞融合,精子头部与卵子表面接触时,卵子细胞质内的皮质颗粒释放溶酶体酶,引起透明带结构改变,精子受体分子变性,阻止其他精子进入透明带,称透明带反应。透明带反应保证人类单卵子受精。
已获能的精子穿过次级卵母细胞透明带为受精过程开始,穿过透明带的精子外膜与卵子胞膜接触并融合,精子进入卵子内。随后卵子迅即完成第二次成熟分裂形成卵原核,卵原核与精原核融合,完成受精过程。形成受精卵。
受精后30小时,受精卵借助输卵管蠕动和纤毛推动向宫腔分向移动。同时开始进行有丝分裂称卵裂,受精后50小时为8个细胞阶段,受精后72小时分裂为16个细胞的实心细胞团称桑葚胚,随后早期胚泡形成。受精后第4日早期胚泡进入宫腔。受精后第5~6日早期胚泡透明带消失,总体积迅速增大。继续分裂发育,晚期胚泡形成。