过敏在医学上则被称为变态反应,是指机体受抗原(包括半抗原)刺激后,产生相应的抗体或致敏淋巴细胞,当再次接触同一种抗原后在体内引起体液或细胞免疫性反应,由此导致组织损伤或机体生理机能障碍。引起变态反应的抗原被称为变应原,又名过敏原。人类大约有20%以上的人一生中患过变态反应性疾病。
变态反应性疾病治疗中的一条基本原则是找到变应原(过敏原)并予以去除或避免,仅用抗过敏药物只是对症治疗,不能从根本上解决问题。目前Ⅰ型变态反应的变应原检测主要包括体内和体外试验两种,其中临床上较常用的有皮肤变应原点刺试验(属体内试验)和血清变应原特异性IgE抗体检测(属体外试验),前者简便快速,但有一定局限性,如结果易受患者用药及皮肤条件影响,婴幼儿、年老体弱或处于急性发作期者不宜采用。后者准确、敏感、影响因素少,不需停药,只要抽取少量血液(不需空腹与停药)便能完成多种过敏原的测试,而且没有危险性,婴幼儿、年老体弱或处于急性发作期的患者均可采用。但体外试验不能完全取代体内试验,因为体内试验还能反映嗜碱性粒细胞和靶细胞的反应性。
患有变态反应性疾病的患者宜尽早去有条件的医院进行变应原(过敏原)检测,同时还可对适宜患者进行特异性脱敏治疗。